قال أحمد الموسوي، عضو الاتحاد العراقي لكرة القدم، والمشرف على المنتخب، إن الفريق جاهز للحفاظ على لقب كأس الخليج العربي للمرة الثانية على التوالي، مشددًا على أهمية مواجهة المنتخب السعودي.

ومن المقرر أن يستهل منتخب العراق مشواره في البطولة بمواجهة نظيره اليمني اليوم الأحد ضمن المجموعة الثانية.

وصرح الموسوي ،  حول رؤيته للنسخة الجارية من كأس الخليج بقوله "بصورة عامة في رأيي أن 7 من أصل 8 منتخبات في هذه البطولة ستدخل وهي على أتم الاستعداد للمنافسة كونها مستمرة في خوض مباريات التصفيات المؤهلة إلى مونديال 2026".

وأضاف المشرف على المنتخب العراقي "رغم تفاوت نتائج هذه المنتخبات في التصفيات، لكن لا يمكن أن نخفي أن المنتخب العراقي الذي دخل في معسكر استمر لأسبوع تقريبا في العاصمة القطرية الدوحة سيدخل البطولة وهو على الورق أحد المرشحين لإحراز اللقب مع منتخبات السعودية والإمارات وقطر".

وتابع عضو الاتحاد العراقي لكرة القدم "لكن يجب ألا نغفل أن المنافسة في بطولات الخليج تختلف تماما عن أي منافسة أخرى سواء كانت على مستوى التصفيات المونديالية أو بطولة آسيا، ولن أتفاجأ لو وجدت أحد المنتخبات التي فازت باللقب سابقًا بطلًا لهذه النسخة، كالمنتخب الكويتي المتسلح بالأرض والجمهور فضلاً عن المنتخبين البحريني والعماني، ورغم غياب مجموعة ليست بالقليلة عن تشكيلة المنتخب العراقي من لاعبين ينشطون في دوريات أوربية مختلفة إلا أن العراق بمن حضر".

وأردف الموسوي "هدفنا في كل بطولة نشارك بها هو المنافسة على اللقب ومنتخبنا حامل اللقب سيكون على أتم الاستعداد للحفاظ عليه للمرة الثانية على التوالي رغم تواجد لاعبين سيخوضون غمار التجربة الدولية لأول مرة وطموحنا النقاط الثلاث أمام اليمن ولكن لا يمكن أن تضمن شيئًا قبل صافرة نهاية مباريات كرة القدم، ومع ذلك فالمنتخب الوطني سيكون حاضرا بقوة في مباراة اليوم".

وعما يميز المعسكر الحالي للمنتخب العراقي، قال "وجود أسماء كبيرة برزت في بطولات الخليج وأحرزت اللقب كعدنان درجال وغانم عريبي فضلاً عن تواجد نجم آسيا يونس محمود والدولي السابق محمد ناصر في بعثة المنتخب يُشكل حافزاً كبيراً للاعبين ودافع مهم لتحقيق الإنجاز بالاضافة إلى العمل المميز للجهاز التدريبي في تهيئة اللاعبين خلال المعسكر على الأصعدة كافة قبل دخول معترك المنافسة، تصميم اللاعبون على تقديم الأفضل يعد من ايجابيات منتخبنا الحالي".

وأتم الموسوي تصريحاته بالقول "جميع المباريات يجب أن يُحسب لها الحساب، ولكن لا أخفي القول إن هناك ديربي مهم وعلى مستوى عالِ ينتظرنا أمام الأخضر السعودي في ختام مباريات المجموعة الثانية، وسنكون في المربع الذهبي، والمباريات لن تكون سهلة مطلقاً".

وكانت قرعة بطولة خليجي 26 قد أوقعت منتخب العراق في المجموعة الثانية، رفقة السعودية والبحرين واليمن.

يذكر أن منتخب العراق حصد لقب خليجي 25 على أرضه ووسط جماهيره، بعد الفوز المثير على عمان (3-2).