وتم تشخيص إصابة كريستي هارور (20 عاماً) والتي تعاني من متلازمة داون، بسرطان الدم الليمفاوي الحاد بعد أسبوع واحد فقط من بلوغها سن الخامسة عشرة في أغسطس (آب) 2016.

ووفقًا لأبحاث السرطان في المملكة المتحدة، يعد سرطان الدم الليمفاوي الحاد أكثر أنواع السرطان شيوعًا عند الأطفال، ويبلغ معدل البقاء على قيد الحياة لمدة خمس سنوات 90 في المائة عند الأطفال دون سن 14 عام.

وبالنسبة للشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 15 و24 عامًا، ينخفض معدل البقاء على قيد الحياة إلى 70 في المائة. ووفقًا لجمعية رعاية اللوكيميا الخيرية، فإن الأطفال المصابين بمتلازمة داون معرضون بنسبة 33 مرة للإصابة بمرض سرطان الدم الليمفاوي.

وبالنسبة لوالدي كيرستي، جانيت تشيليا ونيل هارور، وهما طبيبان، كان تشخيص إصابة ابنتهما بمثابة حبة صدمة كبيرة لهما. وقال نيل، الذي يعمل في مستشفى شيفيلد للأطفال "كان علاجها متقلبًا، لكن الطبيب المشروف على علاجها ظل يخبرنا أنها ستكون على ما يرام".

وأدرك نيل لأول مرة أنه كان هناك خطأ ما في ابنته الكبرى عندما انهارت أثناء الرقص، بعد فترة وجيزة من إغماءها في رحلة عائلية إلى اسكتلندا، ونقلها إلى المستشفى الذي يعمل فيه، مع العلم أنها معرضة بشكل متزايد لخطر الإصابة بأمراض معينة.

وقال نيل "كان لدي شك لأنني كنت أعرف أنه بسبب متلازمة داون، فإن كيرستي لديها مخاطر متزايدة للإصابة بسرطان الدم، وكان الأمر برمته صعبًا للغاية، لأنني الآن كنت الوالد ولست الطبيب".

وقالت جانيت إن كونهما طبيبتين زاد من مخاوفهما سوءًا، لأنهما يعرفان الكثير عن المرض أكثر من معرفة الوالدين العاديين، وكانا قلقين بشكل خاص من أن كيرستي، بسبب متلازمة داون، كانت أكثر عرضة للعدوى والآثار الجانبية السيئة من العلاج الكيميائي التي يمكن أن تقلل من معدل البقاء على قيد الحياة من أمراض مثل سرطان الدم الليمفاوي.

وبعد تشخيص حالتها، بدأت كيرستي العلاج الكيميائي على الفور، وأمضت ثلاثة أشهر في المستشفى. في شهر يناير (كانون الثاني) 2019، تلقت العائلة أخباراً سعيدة، حيث تعافت كيرستي من السرطان.

ومع ذلك، لم تدم هذه الفرحة طويلاً، حيث جلب صيف 2020 المزيد من الأخبار المدمرة، و انتكست كيرستي، التي كانت تعاني لعدة أشهر بسبب كورونا، وتحتاج إلى مزيد من العلاج الكيميائي. وتقول جانيت، التي نشرت كتاباً عن تجربة العائلة مع سرطان كيرستي، إنه كان من الصعب التعامل معها في المرة الثانية لأنهم كانوا يعرفون بالضبط ما سيحدث.