لبّى الملك تشارلز طلب أكبر معمّرة في العالم، إثيل كاترهام، البالغة من العمر 116 عامًا، بزيارته لها في دار رعايتها في منطقة لايت ووتر بمقاطعة سري، بعد أن عبّرت عن رغبتها في عدم الاحتفال بعيد ميلادها مجددًا بشكل علني إلا إذا جاء الملك لرؤيتها.

ذكريات ملكية ممتدة

وأعقب الملك تشارلز لقاءه بالرئيس الأميركي دونالد ترامب في زيارته الرسمية إلى المملكة المتحدة بزيارة خاصة لكاترهام، حيث أمسك بيدها وتبادل معها أطراف الحديث. واستذكرت كاترهام لحظة تتويجه أميرًا لويلز في قلعة كارنارفون عام 1969 قائلة: "أتذكر عندما توّجتك والدتك”. فرد الملك مبتسمًا: "أجل!”، مضيفًا للحاضرين: "كما ترون، إنه أمر رائع”. وأردفت قائلة له: "كل الفتيات كنّ معجبات بك ويردن الزواج منك”، ما أثار ضحكات الملك.

من هي إثيل كاترهام؟

وُلدت كاترهام في 21 أغسطس 1909 في شيبتون بيلينجر بهامبشاير، قبل خمس سنوات من اندلاع الحرب العالمية الأولى، وكانت ثاني أصغر إخوتها. وهي آخر من بقي حيًّا من رعايا الملك إدوارد السابع، الذي توفي في مايو 1910.
وفي عيد ميلادها الـ116 الشهر الماضي، تلقت بطاقة تهنئة من الملك تشارلز، وهو تقليد يُمنح لمواطني المملكة المتحدة عند بلوغهم سن 100 و105 عامًا، ثم سنويًا بعد ذلك.

زيارة ترامب الرسمية

وكان الرئيس الأميركي دونالد ترامب وزوجته ميلانيا قد قاما بزيارة دولة إلى المملكة المتحدة يوم 17 سبتمبر، حيث استُقبلا في قلعة وندسور من قِبل الأمير ويليام وكيت ميدلتون، قبل اللقاء الرسمي مع الملك تشارلز والملكة كاميلا. وشهدت الزيارة عرضًا عسكريًا في ساحة القلعة، ثم مأدبة رسمية، بالإضافة إلى زيارة ضريح الملكة إليزابيث الثانية ووضع إكليل من الزهور على قبرها.