هناك العديد من النظريات حول أصل علامة الدولار، لكن النظرية الأكثر شيوعًا هي أنها مشتقة من الحرف المكسيكي أو الإسباني "Ps”، وهو اختصار لكلمة "بيزو”. تنبع هذه النظرية من دراسة المخطوطات القديمة، والتي تشير إلى أن حرف "s” كان يكتب تدريجيا على حرف "p”.

في عام 1770، تم استخدام علامة الدولار لأول مرة للاتصالات التجارية بين بريطانيا والولايات المتحدة وكندا والمكسيك. في ذلك الوقت، كان البيزو المكسيكي والبيزو الإسباني (يُسمى الدولار الإسباني) أكثر العملات المعدنية شيوعًا في أمريكا الشمالية. ولذلك فإن علامة الدولار تصبح مرتبطة بهذه العملات ومن ثم تنتشر إلى بقية دول العالم.

وهناك نظريات أخرى حول أصل علامة الدولار، منها:

وهو مشتق من الحرف اللاتيني "S” وكان يستخدم لتمثيل العملات المعدنية في العصور الوسطى.

وهو مشتق من الحرف اللاتيني "S” المكتوب على سبائك الذهب أو الفضة.

وهو مشتق من الحرف اللاتيني "S” المكتوب على الصليب، وكان يستخدم كرمز للتجارة في العصور الوسطى.

ومع ذلك، فإن النظرية الأكثر قبولا على نطاق واسع هي أن علامة الدولار مشتقة من الحرف المكسيكي أو الإسباني "Ps”.