عثر في جنوب الأرجنتين على هيكل عظمي لنوع جديد من ديناصورات الصوروبود- بيشاراكوصور ديونيدي، وهو أصغر حجما من أقاربه، حيث يقدر العلماء طوله بنحو 20 مترا.

ويُذكر أنه قبل هذا الاكتشاف، كانت المعلومات المتوافرة عن الديناصورات الضخمة من العصر الجوراسي تقتصر على أمريكا الشمالية، لذلك فإن اكتشاف ديناصور بيشاراكوصور ساهم في سد فجوة تطورية مهمة.

وعند الحديث عن الديناصورات العملاقة، يُقصد عادةً ديناصورات الصوروبود طويلة الأعناق، التي تتميز بأجسام ضخمة وأعناق وذيول طويلة ورؤوس صغيرة، وتُعد من أكبر الحيوانات التي عاشت على الإطلاق، إذ بلغ طول بعضها نحو 40 مترا. ومن أبرز أمثلتها ديبلودوكس وبراكيوصور.

وقد عثر العلماء على الأحافير في تكوين كانادون كالكاريو في مقاطعة تشوبوت في باتاغونيا، وتشمل أجزاء من العمود الفقري (أكثر من 30 فقرة من الرقبة والظهر والذيل)، إضافة إلى عدة أضلاع وجزء من الحوض، وتعود إلى ديناصور بالغ عاش في قارة غوندوانا قبل نحو 155 مليون سنة. وتشبه بعض عناصر الهيكل العظمي ديناصور جيرافاتيـتان (وهو براكيوصور من تنزانيا)، بينما تتشابه الفقرات الظهرية مع فقرات الدبلودوكس وأنواع قريبة من أمريكا الشمالية.

وأظهر التحليل التطوري أن بيشاراكوصور ديونيدي ينتمي إلى مجموعة البراكيوصورات، ويُعد أول ممثل معروف لهذه المجموعة من العصر الجوراسي في أمريكا الجنوبية. وفي القارات الجنوبية، لم يُعثر سابقا إلا على موقع واحد مهم في تنزانيا.

وتجدر الإشارة إلى أن الراعي ديونيدي ميسا كان أول من عثر على أجزاء من هذا الديناصور، وقد سُمي تكريما له، إذ إن اسم "bicharraco" في الإسبانية يعني "حيوانا كبيرا".

ووفقا للخبراء، سيسمح هذا الاكتشاف بإعادة تقييم تاريخ تطور الصوروبودات، خاصة في نصف الكرة الجنوبي.