توفي أكبر توأم ملتصق في العالم، لوري وجورج شابيل، بشكل مأساوي عن عمر يناهز 62 عامًا.

وقد تحدى الزوجان، اللذان ولدا بجماجم مدمجة جزئيًا ويتقاسمان 30% من أدمغتهما، التوقعات الطبية بأنهما لن يعيشان الثلاثين سنة الماضية.

بينما كان لوري سليمًا جسديًا، كان جورج، الذي كان يعاني من السنسنة المشقوقة، يستخدم كرسيًا متحركًا يدفعه توأمه. كان لجورج مسيرة مهنية ناجحة كمغنية ريفية، بينما تابعت لوري شغفها بلعبة البولينج ذات العشرة دبابيس، حتى أنها فازت بالبطولات.

في التسعينيات، عملت لوري في مغسلة بالمستشفى، وكانت ترتب نوباتها حول حفلات جورج. أخذهم نجاح جورج كمغني ريفي في رحلات حول العالم، وتمكن التوأم الملتصق من زيارة ألمانيا واليابان، وفقًا لموسوعة غينيس للأرقام القياسية.

لقد تصدروا عناوين الأخبار سابقًا عندما أعلن جورج، الذي كان اسمه في الأصل دوري، عن كونه متحولًا جنسيًا.

لقد أصبحا أول توأمان ملتصقين من نفس الجنس يتم تحديدهما على أنهما من جنسين مختلفين بعد أن أعلن جورج أنه رجل متحول جنسيًا في عام 2007.

في تلك المرحلة، قام جورج بتغيير اسمه من ريبا، وهو الاسم الذي اعتمده لتكريم مثله الأعلى ريبا ماكنتاير لأنه لم يعجبه أسمائهم المقافية - إلى جورج، وفقًا لما ذكرته المرآة.

يعيش التوأم حياة مستقلة، ويقيمان في شقة من غرفتي نوم في ولاية بنسلفانيا حيث يتبادلان هواياتهما المختلفة. لقد تقاسموا روتين النوم في غرف بعضهم البعض والاستحمام بشكل منفصل، مع وقوف أحدهم خارج حوض الاستحمام خلف ستارة الدش.

غالبًا ما أعربت لوري في المقابلات عن أهمية الحفاظ على الخصوصية والاستقلالية بالنسبة لهم. وفقًا للوري، "أنا هنا بالجسد، ولكن هذا كل شيء"، مسلطًا الضوء على أنه على الرغم من ارتباطهم الجسدي، إلا أنه لم يؤثر على قدرتهم على الاستمتاع بالعزلة.

وقالت "مجرد أننا لا نستطيع النهوض والابتعاد عن بعضنا البعض لا يعني أننا لا نستطيع العزلة عن الآخرين أو عن أنفسنا.

 يمكن للأشخاص الملتصقين أن يتمتعوا بحياة خاصة للغاية". على مر السنين، ظهر الثنائي في العديد من البرامج الشهيرة مثل Jerry Springer وThe Maury Povich Show وThe Howard Stern Radio Show.

عند سؤالهم عن أي اهتمام محتمل بالانفصال، ظلت الإجابات متسقة بـ "لا" بشدة. وكما ذكر جورج خلال فيلم وثائقي عام 1997، "هل سننفصل بالتأكيد لا. نظريتي هي: لماذا نصلح ما لم ينكسر؟".

وفي شرح إضافي لرابطهما الفريد، قال جورج: "إذا كنت تحب الشخص الذي تعيش معه وتحترمه، فسوف تمنحه الخصوصية والتسوية في المواقف التي تريد أن يمنحها لك".

مما أثبت خطأ جميع التوقعات الطبية، فقد عاش التوأم عمرًا يتجاوز الثلاثينيات من العمر المتوقع، مما أصبح دليلاً على مرونتهما الرائعة.

وفي عام 2015، أصبحا أكبر توأمين ملتصقين على قيد الحياة، متجاوزين ماشا وداشا كريفوشليابوفا، اللتين توفيتا عن عمر يناهز 53 عامًا. وترك لوري وجورج وراءهما والدهما وستة أشقاء والعديد من بنات وأبناء إخوتهم.