وفي سنة 1638، وصف ماندلسلو القهوة كمشروب يساعد على مواجهة الحرارة والحفاظ على برودة الجسم. وفي كتابه رحلات في الإمبراطورية المغولية (1656-1668)، يشير فرانسوا بيرنييه، الطبيب الفرنسي، أيضًا إلى كمية القهوة الكبيرة المستوردة من تركيا. وإلى جانب استخدامها في الأوساط الاجتماعية وتأثيراتها المفترضة لدرء الحرارة؛ كان للمشروب أغراض دينية في شبه القارة الهندية.  وعلى غرار إخوانهم في الشرق الأوسط وآسيا الوسطى؛  كان الصوفيون في الهند يشربون القهوة قبل ممارسة طقوسهم الدينية التي استمرت طوال الليل والمعروفة باسم ذكر الله.

ووفق الموقع؛ تقول الأسطورة إن القديس الصوفي الموقر بابا بودهان كان يحمل سبع حبات قهوة في ثنايا ردائه في طريق عودته من مكة في سنة 1670، وزرع بذور البن ذات الأصل الهندي في مكان يسمى تشيكماغالور. بينما أن هذه القصة قد تكون صحيحة أو لا تكون؛ إلا أن سلسلة جبال بابا بودانجيري وسلسلة جبالها في ولاية كارناتاكا الهندية تحمل اسمه وتظل مركزًا مهمًا لإنتاج القهوة، فضلا عن تخصيص ضريح مخصص للقديس الصوفي.

ثقافة الاستهلاك

وأشار الموقع إلى أنه منذ القرن السادس عشر، أصبحت الهند مضيفة لثقافة المقاهي المتأثرة بالثقافة الناشئة في الإمبراطوريات الإسلامية في الغرب، ولا سيما مدن مثل دمشق وحلب والقاهرة وإسطنبول.

وفي مقالها الذي كان بعنوان "إفشاء السر: التاريخ الإسلامي للقهوة"، تصف مؤرخة الطعام نيها فيرماني القهوة التي يتم تقديمها في السرايا العربية، والتي كانت "مشهورة بإعداد القهوة الحلوة". وتعتبر السرايا، الذي كلفت به حميدة بانو، زوجة الإمبراطور المغولي همايون في عام 1560، لا يزال قائما حتى اليوم كجزء من موقع تراث اليونسكو. ويقول المؤرخون إنه استخدم كنزل من قبل علماء الدين العرب الذين رافقوا الملكة في رحلة حجها إلى مكة، وأنه كان يستخدم أيضًا لإيواء الحرفيين من الشرق الأوسط الذين كانوا يعملون لصالح المغول.

ويصف المؤرخ ستيفن بليك في عمله لسنة 1991 الذي كان تحت  عنوان "شاه جهان آباد: مدينة ذات سيادة في مغول الهند 1639-1739" المقاهي على أنها أماكن يتجمع فيها الشعراء ورواة القصص والخطباء وأولئك الذين "تنعشهم أرواحهم". ووصف بليك كيف كانت هذه المقاهي نابضة بالحياة، وبيئة لتنظيم الحفلات الشعرية، ورواية القصص والمناقشات، وقضاء ساعات طويلة من لعب ألعاب الطاولة، وكيف أثرت هذه الأنشطة على الحياة الثقافية للمدينة المحاطة بالأسوار.

وسرّعت مقاهي شاه جهان أباد، مثل مقاهي أصفهان وإسطنبول، من صعود ثقافة الاستهلاك وثقافة الطعام المزدهرة؛ حيث يتردد السكان على بائعي الوجبات الخفيفة الذين يقدمون المأكولات الخفيفة وخبز النانويس والخبز والحلويات المتخصصة في صناعة الحلويات. ولا يزال هذا إرثًا محسوسًا في منطقة شاه جهان أباد في دلهي القديمة حتى يومنا هذا.

الرجل الذي أقسم بقهوته

وذكر الموقع أن المحاكم الإقليمية سعت إلى تكرار أجواء شاه جهان أباد واحتضنت ثقافة المقهى المعروضة هناك. من بينه؛ لا أحد يعشق القهوة أكثر من أليفاردي خان، نواب البنغال، الذي كان من أصل عربي وتركماني وحكم البنغال من 1740-1756، وكانت القهوة والطعام أكبر ملذات في حياته. وفي كتاب سيرة المتأخرين في تاريخ الهند، الذي كتبه أحد المؤرخين البارزين في ذلك الوقت، سيد غلام حسين خان؛ قُدِّم وصفٌ رائعٌ لروتين أليفاردي خان؛ حيث كان متذوقًا للطعام الرائع والمحادثات الذكية والقهوة التركية الفاخرة، وبذل قصارى جهده للحصول على أفضل حبوب القهوة، واستيرادها من الإمبراطورية العثمانية ونقلها إلى مرشد أباد، عاصمته.