ادعى محامون يرافعون في دعوى قضائية جماعية ضد مشاهير ساهموا في الترويج لمنصة العملات المشفرة "في تي إكس FTX" أنهم حاولوا مرارًا وفشلوا في جلب أسطورة كرة السلة الأميركية السابق، شاكيل أونيل، للشهادة في المحكمة.

وقال المحامون في رسائل البريد الإلكتروني وصلت إلى مجلة "فوربس" إن نجم فريق "لوس أنجلوس ليكرز" السابق، الذي ساهم في الترويج لتلك المنصة ومدح ميزاتها من خلال "جعل الاستثمار في العملات المشفر أمرا متاحا للجميع" قد وضع العديد من العقبات للحيلولة دون الزج به في هذه القضية.

وكانت السلطات الفيدرالية الأميركية قد صادرت في أواخري يناير الماضي أكثر من 600 مليون دولار من حسابات الرئيس السابق لمنصة FTX، سام بانكمان فرايد، المتهم بالاحتيال.

ومن المتوقع أن يشهد أكتوبر القادم، بدء محاكمة بانكمان، الذي ينفي التهم الموجهة إليه، حيث أطلق سراحه بكفالة بقيمة 250 مليون دولار.

ويتهم المدعي العام في نيويورك رجل الأعمال باختلاس أموال منصة FTX للعملات الرقمية.

ووفقا للمحامين فإن أونيل الذي يبلغ طوله 2.16 مترا قد اختبأ داخل منزله في ولاية تكساس، حتى لايستلم أي طلبات بالمثول أمام القضاء، مشيرين إلى أنهما حاولا التواصل مع محاميه دون جدوى.

وكتب المحاميان ديفيد بويز وآدم موسكوفيتز أن متهمًا واحدًا فقط "اختار التهرب من الاستدعاء، من أجل إطالة الإجراءات القضائية، أو في محاولته منه لتجنب الرد على هذه الادعاءات".

وقال موسكوفيتز لمجلة "فوربس" عبر رسالة في البريد الإلكتروني"إنه لأمر مدهش حقًا الإجراءات التي اتخذها (أونيل) لتجنب تقديم شكوانا".

وتابع: "المفارقة هي أن الحقائق المعترف بها ضده ربما تكون الأخطر بين الاتهامات الموجهة لبقية سفراء علامة FTX التجارية من المشاهير".

ورفض المتحدث باسم أونيل التعليق على هذه التصريحات.

وكان أونيل قد حاول التقليل من دوره كسفير لشركة "في تي إكس"، وقال في تصريحات تلفزيونية سابقة: "يعتقد الكثير من الناس أنني متورط في هذه القضية، لكنني كنت مجرد متحدث رسمي مدفوع الأجر لإعلان تجاري".

ومن غير الواضح قيمة المبالغ التي دفعتها "في تي إكس" لأسطورة كرة السلة السابق.

وجادلت الدعوى الجماعية، المنفصلة عن القضية الفيدرالية ضد "في تي إكس"، بأن المشاهير يجب أن يكونوا مسؤولين عن جذب مليارات الدولارات في استثمارات كانت تهدف إلى "الحفاظ على المخطط بأكمله قائمًا".

وزعمت الدعوى أيضًا أن المدعى عليهم انتهكوا قوانين مصادقة هيئة الأوراق المالية والبورصات من خلال عدم الكشف عن "طبيعة ونطاق ومبلغ التعويض الذي تلقوه شخصيًا مقابل الترويج المخادع للمنصة".

ومن المتوقع أن يقدم محامو المتهمون من المشاهير دفوعهم بحلول 14 أبريل القادم.

ويتم حاليا التحقيق معمؤسسي ومديري شركة "في تي إكس" وشقيقها "Alameda Research" لدورهم في واحدة من أكبر فضائح العملات المشفرة حتى الآن.

وأقر أعضاء الدائرة المقربة من بانكمان فرايد في كلا الشركتين بالذنب بعد اتهامهم بإساءة استخدام أموال عملاء منصة FTX لدعم استثمارات "Alameda".

وكانت شركة "في تي إكس" قد أعلنت في وقت سابق من هذا الشهر أن 8.9 مليار دولار من أموال العملاء لا تزال مفقودة.