جفرا نيوز - يعتقد قلة من الباحثين اليوم أن أفكارنا تتشكل بالكامل من خلال اللغة. فنحن نعلم أن الأطفال الرضع والأطفال الصغار يفكرون قبل أن يتكلموا. لكن عدداً متزايداً من الخبراء يعتقدون أن اللغة يمكن أن تؤثر على طريقة تفكيرنا تماماً كما يمكن لأفكارنا وثقافتنا تشكيل كيفية تطور اللغة.

وتقول ثورا تينبرينك، عالمة اللغة في جامعة بانجور في المملكة المتحدة "إن الأمر يسير في كلا الاتجاهين".

و يجادل دانييل كاساسانتو، عالم النفس المعرفي بجامعة كورنيل بالولايات المتحدة، بأنه من الصعب تجاهل الدليل على أن اللغة تؤثر على التفكير. على سبيل المثال، نعلم أن الناس يتذكرون الأشياء التي يهتمون بها أكثر. وتجبرنا اللغات المختلفة على الاهتمام بمجموعة من الأشياء المختلفة، سواء كانت الجنس أو الحركة أو اللون.

ولقد أمضى علماء اللغة وعلماء الأعصاب وعلماء النفس وغيرهم عقوداً في محاولة الكشف عن الطرق التي تؤثر بها اللغة على أفكارنا، وغالباً ما يركزون على المفاهيم المجردة مثل المكان والزمان المنفتحين على التفسير. لكن الحصول على نتائج علمية ليس بالأمر السهل. إذا قارنا فقط تفكير وسلوك الأشخاص الذين يتحدثون لغات مختلفة، فمن الصعب التأكد من أن أي اختلافات لا تتعلق بالثقافة أو الشخصية أو أي شيء آخر تماماً. كما أن الدور المركزي الذي تلعبه اللغة في التعبير عن أنفسنا يجعل من الصعب فصلها عن هذه التأثيرات الأخرى.

ومع ذلك، هناك طرق للتغلب على هذا اللغز. على سبيل المثال، غالباً ما يعلم كاساسانتو الأشخاص في مختبره استخدام الاستعارات من اللغات الأخرى (بلغتهم الخاصة) ويتحرى تأثير ذلك على تفكيرهم. ويقول "كاساسانتو "نحن نعلم أن الناس غالباً ما يستخدمون الاستعارات للتفكير في المفاهيم المجردة - على سبيل المثال، "السعر المرتفع" أو "الوقت الطويل" أو "الغموض العميق". بهذه الطريقة، أنت لا تقارن أشخاصاً من ثقافات مختلفة، مما قد يؤثر على النتائج.و بدلاً من ذلك، أنت تركز على كيفية تغيير التفكير لدى نفس الأشخاص من نفس الثقافة أثناء التحدث بطريقتين مختلفتين. لذلك يتم إزالة أي اختلافات ثقافية من المعادلة".

وأظهرت العالمة المعرفية ليرا بوروتيكسي وهي واحدة من رواد البحث في كيفية تعامل اللغة مع أفكارنا، أن المتحدثين باللغة الإنجليزية ينظرون إلى الوقت على أنه خط أفقي. وقد يدفعون الاجتماعات إلى الأمام أو يؤجلون المواعيد النهائية إلى الوراء. كما أنهم يميلون أيضاً إلى عرض الوقت على أنه انتقال من اليسار إلى اليمين، وعلى الأرجح يتماشى مع طريقة كتابة اللغة الإنجليزية.

وتمت كتابة هذه العلاقة مع اتجاه النص، ويبدو أن الوقت ينطبق على لغات أخرى أيضاً. المتحدثون بالعبرية، على سبيل المثال، الذين يقرؤون ويكتبون من اليمين إلى اليسار، يصورون الوقت على أنه يتبع نفس المسار الذي يتبعه نصهم. إذا طلبت من متحدث باللغة العبرية وضع الصور في جدول زمني، فمن المرجح أن يبدأ من اليمين بأقدم الصور ثم يحدد موقع الصور الأحدث على اليسار.

في هذه الأثناء، غالباً ما يتصور متحدثو الماندرين الوقت كخط عمودي، حيث يمثل الأعلى الماضي والمستقبل. ويؤثر هذا الارتباط بين الطريقة التي نقرأ بها اللغة وتنظيم الوقت في أفكارنا أيضاً على إدراكنا عند التعامل مع الوقت. ويقوم المتحدثون باللغات المختلفة بمعالجة المعلومات الزمنية بشكل أسرع إذا تم تنظيمها بطريقة تتناسب مع لغتهم.

وأظهرت إحدى التجارب، على سبيل المثال، أن الإنجليز الذين يتحدثون لغة واحدة كانوا أسرع في تحديد ما إذا كانت الصورة من الماضي أو المستقبل (ممثلة بصور بأسلوب الخيال العلمي) إذا كان الزر الذي يتعين عليهم الضغط عليه للماضي كان على يسار زر المستقبل مما لو تم وضعهما بشكل معاكس.و إذا تم وضع الأزرار فوق أو أسفل بعضها البعض، فلن يحدث أي فرق.

ومع ذلك، تبدأ الأمور في أن تصبح غريبة حقاً عند النظر إلى ما يحدث في أذهان الأشخاص الذين يتحدثون أكثر من لغة بطلاقة. ويوضح بانوس أثاناسوبولوس، وهو عالم لغوي في جامعة لانكستر في المملكة المتحدة "مع ثنائيي اللغة، فأنت تنظر حرفياً إلى لغتين مختلفتين في نفس العقل. هذا يعني أنه يمكنك إنشاء دور سببي للغة في الإدراك، إذا وجدت أن نفس الفرد يغير سلوكه عندما يتغير سياق اللغة".

وأظهر المتحدثون بلغتين: الماندرين والإنجليزية الذين يعيشون في سنغافورة أيضاً تفضيلاً لرسم خرائط الوقت العقلي من اليسار إلى اليمين على رسم الخرائط الذهنية من اليمين إلى اليسار. ولكن بشكل مثير للدهشة، كانت هذه المجموعة أيضاً أسرع في التفاعل مع الصور الموجهة للمستقبل إذا كان زر المستقبل موجوداً أسفل الزر السابق. بما يتماشى مع لغة الماندرين. في الواقع ، يشير هذا أيضاً إلى أن ثنائيي اللغة قد يكون لديهم وجهتي نظر مختلفتين لاتجاه الوقت، خاصة إذا تعلموا اللغتين منذ سن مبكرة.

ولاحظ كاساسانتو أن الناس يميلون إلى استخدام الاستعارات المكانية للتحدث عن المدة. على سبيل المثال، في اللغة الإنجليزية أو الفرنسية أو الألمانية أو الاسكندنافية، يمكن أن يكون الاجتماع "طويلاً" و "قصيراً". وأظهر كاساسانتو أن هذه الاستعارات هي أكثر من مجرد طرق للحديث. ويصور الناس "أطوال" الوقت كما لو كانت خطوطاً في الفضاء. وكان يعتقد في البداية أن هذا ينطبق بشكل عام على جميع الأشخاص، بغض النظر عن اللغات التي يتحدثونها. ولكن عند عرض النتائج التي توصل إليها في مؤتمر في اليونان، قاطعها باحث محلي أصر على أن هذا ليس صحيحاً بالنسبة للغة اليونانية.

والنتيجة غيرت مسار البحث للتركيز على الاختلافات المتعلقة باللغة بدلاً من المسلمات في التفكير. وما اكتشفه كاساسانتو هو أن الشعب اليوناني يميل إلى النظر إلى الوقت على أنه كيان ثلاثي الأبعاد، مثل الزجاجة، التي يمكن أن تمتلئ أو تفرغ. لذلك ، فإن الاجتماع ليس "طويلاً" ولكن "كبير" أو "كثير"، بينما الاستراحة ليست "قصيرة" ولكنها "صغيرة"، بحسب موقع بي بي سي.