جفرا نيوز - تواصلت، الجمعة، عمليات البحث في محاولة للعثور على ناجين بعد انقلاب قارب كان يحمل أكثر من 20 مهاجرا قبالة سواحل بورتوريكو، على ما أعلن خفر السواحل الأميركيون، بعد أيام على مأساة مماثلة حصلت بالقرب من فلوريدا.

وذكر بيان أنّ خفر السواحل أُبلِغوا في حوالي الساعة 01,00 بالتوقيت المحلّي (05,00 بتوقيت غرينتش) بوجود أشخاص في المياه بعد انقلاب قارب كان يقوم بـ"عمليّة تهريب بشر غير مشروعة".

وانقلب القارب على بعد 70 مترا من شاطئ شاكس في منطقة إيزابيلا في شمال غرب بورتوريكو.

ووفقًا لأحد الشهود، تمكّن عدد من الأشخاص من الوصول إلى الجزيرة الكاريبيّة التي أصبحت أرضًا تابعة للولايات المتحدة في نهاية القرن التاسع عشر قبل أن تكتسب وضعيّة "دولة حرّة مرتبطة" في خمسينات القرن الماضي.

واعتقلت شرطة الحدود 12 من هؤلاء المهاجرين الذين لم تُحدّد جنسيّاتهم بعد، بحسب خفر السواحل.

وأشار خفر السواحل إلى أن "الشهادات الأولى للناجين تتحدث عن وجود 27 شخصا كانوا على متن القارب الذي انقلب".

وأضافوا أن "شرطة الحدود تُواصل التحقيق لتحديد عدد الأشخاص الذين كانوا موجودين بالفعل على متن القارب وعدد الأشخاص الذين تمكنوا من الوصول إلى الشاطئ".

وحلقت فرق الإنقاذ فوق منطقة الحادث يوم الجمعة بطائرة هليكوبتر للبحث عن ناجين محتملين.