وتم تقسيم المنتخبات العربية الـ23 المشاركة إلى فئتين، ضمّت الأولى المنتخبات التسعة الأفضل ترتيبا في التصنيف العالمي للفيفا والتي تأهلت مباشرة إلى دور المجموعات وهي تونس (26)، الجزائر (33)، المغرب (34)، مصر (46)، قطر المضيفة (58)، السعودية (65)، العراق (68)، الإمارات (73)، وسوريا (79).

أما الفئة الثانية فضمت 14 منتخبا هي عمان (80)، لبنان (80)، الأردن (95)، البحرين (99)، موريتانيا (101)، فلسطين (104)، ليبيا (119)، السودان (123)، جزر القمر (131)، اليمن (145)، الكويت (148)، جنوب السودان (169)، جيبوتي (183) والصومال (197).

وتخوض المنتخبات الـ14 دورا فاصلا تتأهل من خلاله سبعة منتخبات إلى دور المجموعات.

وتتأهل المنتخبات المتصدرة للمجموعات الأربع إلى نصف النهائي، وستقام المباراة النهائية في 18 ديسمبر، بالتزامن مع اليوم الوطني لدولة قطر.